나이키, 네이마르의 나이키 직원 성폭행 혐의 조사로 인하여 계약 종료

By Khadeeja Safdar May 27/원문보기(월스트리트저널)

이 문제에 대해 잘 알고 있는 사람들과 월스트리트저널이 검토한 문서에 따르면, 작년에 나이키 직원이 브라질 선수에게 성폭행을 당했다는 주장을 했고 이에 대해 회사가 조사하기 시작한 후 나이키와 축구계의 슈퍼스타 네이마르가 갈라서게 되었다.

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2020년 8월, 나이키는 세계에서 가장 인정받고 있는 선수 중 한 명과의 계약이 조기에 종료되는 이유를 공개적으로 제시하지 않았다. 이 문제에 정통한 인사에 따르면, 네이마르와 맺은 나이키의 마케팅 계약은 8년이 더 남아있었다.

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나이키의 전현직 직원 등 관계자에 따르면 나이키 직원은 친구들뿐만 아니라 나이키 동료들에게 2016년에 네이마르와 그의 수행단을 위해서 행사와 복잡한 작업의 실행 계획을 조율하기 위해서 뉴욕에서 돕고 있었으며, 그의 호텔룸에서 네이마르가 오랄 섹스를 강요했다고 말했다.

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네이마르는 혐의에 대해서 부인하였고 그의 대변인이 말했다. "네이마르 주니어는 지금까지 일어나지 않은 어떠한 주장이 제기될 경우에 근거없는 공격에 대항하여 자신을 강력하게 방어할 것입니다." 그녀는 나이키와 네이마르가 상업적인 이유로 결별했다고 말했다.

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관계자와 문서들에 따르면, 나이키 직원은 2018년에 나이키에 고소장를 제출하였으며 회사의 인사 담당자와 변호사들에게 사건을 설명했다. 나이키는 쿨리 LLP에서 변호사를 고용하여 2019년부터 조사를 실행하였고, 수사가 진행되는 가운데 네이마르를 마케팅으로 내세우는 것을 중단하기로 했다.

일부 사람들은 네이마르가 쿨리의 조사에 협조하지 않아서 2020년에 나이키가 네이마르와의 관계를 끝냈다고 말했다. 그들은 사업적 관계가 끝났을 때 조사가 끝나지 않았다고 말했다.

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나이키의 법무인단인 힐러리 크레인은 본지의 질문에 이렇게 말했다. "놀랄만한 위법행위의 혐의의 조사에 대해 협조하기를 거부했기 때문에 나이키가 선수와의 관계를 끝냈습니다."

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크레인은 나이키가 공개적으로 이 문제에 대해서 논의한 적이 없다고 말했다. "우리가 이 문제에 대해서 실질적으로 말할 수 있는 한 가지의 사실도 나타나지 않았기 때문에, 나이키가 뒷받침할만한 사실을 제시하지 않은 채 비난적인 성명을 내는 것이 부적절하다고 생각했습니다."

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네이마르의 대변인은 양측이 2019년부터 논의중이라고 말했다. "나이키 직원이 혐의를 주장한 것은 2016년에 일어난 일로 2019년에 알려진 것은 매우 이상합니다."

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일부 사람들은 네이마르의 대표자들이 쿨리의 조사 동안에 이 여성의 진술에 대해서 이의를 제기했지만, 네이마르가 나이키 조사관과의 인터뷰를 거부했다고 말했다.

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나이키 직원의 변호사는 답변의 요청에 대해 응하지 않았다.

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네이마르 다 실바 주니어는 29세로 그가 브라질에서 프로 선수와 유럽에서 스타선수가 되기 전인 13세에 나이키와 계약했다. 그는 2017년에 파리 생제르망이 바르셀로나에 이적료로 260m 달러를 지불하면서 축구 역사상 가장 비싼 선수가 되었다. 화려한 골잡이 선수는 브라질 대표팀의 리더이며 최근에 프랑스의 최고 클럽인 PSG와 2025년까지 연장 계약을 체결하였다.

네이마르는 시그니처 신발과 의류 컬렉션으로 남미 나이키 브랜드의 얼굴이었고, 나이키와의 관계가 끝날 때 나이키의 최고 수준의 돈을 받는 운동 선수에 속했다. "네이마르 주니어는 2020년 8월 31일을 기점으로 더 이상 나이키의 선수가 아닙니다."라고 나이키의 대변인이 그 달에 말했다.

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약 2주 후인 9월 12일에 퓨마가 네이마르와 계약을 맺었다고 발표했다. 퓨마 공식 계정은 트위터를 통해서 "네이마르가 일원이 된 것을 환영한다"고 밝혔다. 이후 퓨마는 네이마르 시그니처 신발을 출시하였고, 이 선수는 나이키와 아디다스와 라이벌인 독일 회사의 마케팅에 모습을 드러냈다.

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퓨마의 대변인은 답변을 회피했다.

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네이마르는 지난 9월 메시지를 통해서 퓨마로 옮기는 일에 대해 논의했다. 그가 썼다. "펠레, 크루이프, 마테우스, 유세비오, 마라도나와 같은 축구 레전드들의 영상을 보면서 자랐습니다. 저는 그 선수들이 경기장에서 만들어낸 유산을 되살리고 싶습니다. 그들은 각각 퓨마 신발을 신고 뛰었으며 그들은 왕으로서 마법을 만들어냈습니다."

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네이마르의 인스타그램 팔로워 수는 1억 5000만명이 넘는다. 그의 웹사이트에 따르면 그는 휴마와 함께 레드불, 카타르 항공, 포커스타즈와 마케팅 제휴를 맺고 있다. 최근 몇 달 동안 네이마르는 인기 있는 "포트나이트" 비디오 게임의 제조사인 에픽게임즈와 의류 브랜드인 슈퍼드라이와의 마케팅 계약을 밝혔다.

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네이마르는 2016년 5월 말에서 6월 초에 나이키 공개 행사로 뉴욕으로 여행을 왔고 시티 필드를 방문해서 농구계의 거장 마이클 조던을 만나 나이키의 조던 브랜드와 축구 스타의 신발 콜라보레이션이 관심을 불러 일으켰다.

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여전히 나이키에 고용되어 있는 나이키의 오랜 직원인 이 여성은 다른 나이키 직원들과 함께 네이마르와 그 수행단을 위해서 맨하튼에서 열리는 조던 행사를 위해 계획을 조정했다고 말했다. 이 그룹은 그날 저녁 업&다운 나이트 클럽에서 축하를 했다고 사람들이 말했다.

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자정이 지난 6월 2일 새벽에 호텔 직원은 이 여성이 다른 나이키 직원들과 함께 술에 취한 것으로 보이는 네이마르를 호텔 방으로 옮기는 것을 도와달라고 요청했다. 그녀는 이 사람들에게 그녀가 네이마르와 함께 잠깐 혼자 있게 되었을 때, 그가 그의 속옷을 벗고선 그녀에게 오랄 섹스를 강요하려 했다고 말했다. 네이마르는 그녀가 방에서 나가려고 하는 것을 막으려고 했으며 그가 옷을 벗은 채 호텔 복도로 나가는 그녀를 쫓아갔다고 말했다.

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이 직원은 그날 밤과 몇 주 동안 여러 명의 친구들, 가족, 나이키 직원들과 이 사건을 공유했다.

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이 직원은 2018년에 나이키에서 또 다른 여성이 회사에서 여성 대우에 대한 설문조사의 일환으로 괴롭힘과 차별 경험을 공유하려고 나서면서 고소를 제기하였다.

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당시 이 직원은 모니크 메테슨 나이키 인사 부장과 나이키의 변호사인 크레인과 사건과 관련된 내용을 공유했다.

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네이마르는 이듬해에도 나이키 마케팅에 계속 등장했다. 프랑스에서 여자 월드컵이 열릴때즘에 네이마르는 2019년 6월 나이키 광고에서 여자 선수들과 그들의 꿈을 담은 광고에 출연했다.

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또한 2019년 6월에 또 다른 여성은 한달 전에 파리 호텔에서 네이마르에게 강간을 당했다며 고소했다. 네이마르는 브라질 모델인 이 여성과의 만남은 합의된 일이었으며 그녀가 자신을 강탈하려고 했다며 비난했다. 브라질 당국은 증거 부족을 이유로 네이마르에 관해서 수사를 중단했다.

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브라질 당국은 나중에 이 모델을 명예훼손, 강탈, 절차상의 사기 혐의로 기소하였다. 명예훼손과 강탈혐의는 2018년에 기각되었고, 2020년에 사기 혐의에 대해서 무죄를 선고받았다. 이 모델의 대변인은 일어난 일에 대해서 원래의 설명을 지지한다고 말했다.

 

브라질 모델이 자신의 주장을 공개적으로 밝힌 후 2019년 6월에 나이키 직원은 1년 전 네이마르에 대해 그녀가 제기한 고소 상황의 현황을 묻기 위해서 크레인과 메테슨에게 갔다. 나이키 경영진은 직원에게 그녀가 그들에게 (고소를) 원하지 않는다는 인상을 받았기 때문에 아무런 조치도 취하지 않았다고 말했다.

크레인은 이 직원이 2018년에 자신의 주장을 나이키의 임원진들에게 처음 전했을 때 비밀을 전제로 했다고 말했다. 크레인이 말했다. "그녀의 고용주로서 우리는 그녀의 사생활을 존중해야 할 책임이 있었고, 그 정보를 직원의 동의 없이 사법기관이나 제3자와 공유하는 것이 적절하다고 생각하지 않았습니다."

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"2019년에 직원이 이 문제를 추진하는데 관심을 보여서 곧바로 행동했습니다. 처음부터, 우리는 직원의 주장과 그녀의 경험에 대해서 매우 진지하게 다뤘습니다."

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2019년에 나이키는 2016년 사건에 대해 수사를 강화하였고 쿨리 소속 변호사들이 나이키 직원을 포함한 증인들과 인터뷰를 진행하였다고 사람들이 말했으며 문서상으로도 나타났다. 나이키는 직원이 변호사를 선임하는데 도움을 주었으며 나이키가 변호사 비용을 지불하는데 동의했다.

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쿨리 변호사인 아만다 메인은 자신의 회사가 "회사 내부와 외부 소식통을 통해서 광범위하고 철저한 조사를 실시했다."고 말했다.

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네이마르의 대변인은 "브라질 당구이 네이마르 주니어를 무죄로 판단했던 2019년의 성폭행 혐의와 유사하다"고 말했다.

이 여성은 나이키 경영진과 만난 자리에서 네이마르의 행동이 나이키의 가치관과 부합하지 않는다는 것을 대중들에게 나이키가 말해야 하며, 선수 계약에 도덕성 조항을 실행하고, 스타선수의 대형 거래를 위한 행동 수칙을 채택할 것을 요청했다고 말했다.

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8월 30일 나이키는 네이마르가 더 이상 이 브랜드와 함께하지 않는 다는 것을 확정했다. 그가 나이키를 더나게 된 이유에 대해서는 언급하지 않았다.

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나이키는 계속해서 네이마르의 클럽인 파리 생제르망과 브라질 국가대표팀의 저지 스폰서를 맡고 있는데, 이는 네이마르의 이름과 그의 번호인 10번이 새겨진 유니폼에 나이키 로고가 여전히 남아있다는 것을 의미한다.